Salíamos de Crevillente y por la AP-7 en 18 kms entrabamos en Elche y tras cruzar el río Vinalopó por uno de sus ocho puentes que lo cruzan
andando nos dirigimos hacía la Basilica de Santa María,en el centro de la ciudad
construida en estilo barroco entre mediados del s.XVII y el s.XVIII ,en ella participaron varios arquitectos entre los que se encontraba el castellonense Jaime Bort , autor también de la fachada de la catedral de Murcia.
El edificio se levantó sobre una antigua iglesia gótica construida ,sobre la anterior mezquita musulmana,por el rey Jaime I de Aragón cuando conquistó la ciudad en 1265, y la consagró bajo la advocación de Santa María.
Tiene una preciosa portada barroca italianizante, la de la Asunción, obra de Nicolás de Bussy de 1680 ,que es la principal del templo en el hastial.
En el lado del evangelio ,la otra entrada ,la de san Agatángelo también de Bussy al lado de la poderosa torre campanario
y casi contigua en el brazo del pequeño crucero una tercera puerta ,también de Bussy de 1680
El interior del templo es impresionante.En este bellisimo escenario todos los años se celebra en ella el Misteri d'Elx , obra coral en valenciano antiguo ,los día 14 y 15 de agosto de cada año en virtud de una bula papal otorgada por el Papa Urbano VIII.
Bellisimo también su hastial,donde observamos las capillas laterales entre los poderosos contrafuertes,necesarios para sujetar la elevadísima cubierta
y la bellisima cúpula del estrecho crucero
apoyada sobre preciosas pechinas
La iglesia esta completamente remozada a partir de los años 50 del pasado siglo,pues en febrero de 1936 ,la progresía de la "Kúltura" esa ,que ya vamos conociendo ,la quemó en su integridad junto con todo su patrimonio artístico.
Un feligrés me señaló ,un trozo uno de los pocos que quedaron ,que aún conserva las huellas de tan "heroico" acto de vandalismo,y como recordatorio,ahí lo tenéis ,todavía chamuscado
En su altar mayor se venera la Virgen de la Asunción ,talla moderna obra del escultor valenciano José Capuz,pues la original medieval también ardió en aquella orgía de odio.Lástima del exceso de iluminación
Debajo de ella hay un precioso templete en el altar mayor,moderno también y muy bello,obra de Jaime Bort del s.XVIII ,realizado integramente en Nápoles
por detrás igual apreciamos mas su belleza
Casi todas las tallas de las capillas son modernas,debido a que los originales ardieron en tan infausta fecha.
Originales se conservan este bello Nazareno de Nicolas de Bussy del s.XVII
y estos bellos retablos : El de las animas del Purgatorio
y este otro de san Agatángelo,curioso patrón de Elche desde 1683,sin que nadie sepa el nexo de unión entre el santo y la ciudad
obras también del mismo autor.
Precioso es este Cristo moderno de quién no he podido obtener autor
En el pequeño brazo del crucero del lado de la epístola veremos este precioso órgano
Y a un lado veremos la bellísima capilla de la Comunión
de preciosa verja en su hastial
Con preciosa cúpula de linterna
y que tiene un bello retablo neoclásico con el Salvador. Toda ella ,retablo incluido, obra de Lorenzo Chapuli en el s.XVIII
preciosas son las tallas del frontal de san Juan y san Lucas
También aquí veremos esta bella talla del s.XVIII de santa Teresa
Y esta bella Virgen de la Leche anónima
Preciosa es la original pila bautismal en mármol
En frente de la basílica y teniendo por frontera el Vinalopó se encuentra el bello Palacio de Altamira que levantó en el s.XVI el Contador Mayor de los Reyes Católicos, Gutierre de Cárdenas,mano derecha de doña Isabel ,sobre las antiguas defensas almohades de la ciudad
de fuertes murallas y
poderosos torreones
Al lado del mismo esta el bello palmeral del parque de L´Hort del Xocolater
Al otro lado de la basilica ,muy cercana veremos la torre de la Calahorra,edificio árabe ,que desde el s.XII permanece en pié
aunque en un terremoto de 1829 perdiera dos pisos de altura
que tiene adosada una casa señorial del s.XVI, que posiblemente fuera el almudín de la villa,de robusta entrada
y que a finales del s.XIX fue usada como sitio de reunión de una logia masónica
con bello patio renacentista
en cuyo sótano se han descubierto no hace mucho tiempo,los restos de unos baños árabes del s.XI,
que pueden visitarse
son muy amplios y merecería la pena una amplia restauración
Hacia el sur de la basílica,y muy cerca también,y mientras vamos viendo bellos edificios como este palacio del s.XVI
ó esta casa solariega
ó esta otra
con precioso escudo en su portada
Nos acercamos a la Plaça de Baix para ver la Torre del Consell cuya construcción data del s.XV.
integrada en las Casas Consistoriales,con su torre del reloj
que son atravesadas por un pasadizo por las que se accede a ellas
Muy cercana a ellas se encuentra la Plaça de la Fruita donde se acaba de descubrir un yacimiento arqueológico de un Hanman ,baño árabe,del s.XI,muy amplio.
Hora de ver alguno de los preciosos puentes que cruzan el Vinalopó,el tremendo tajo que divide la ciudad vieja de la nueva
para volver de nuevo a la carretera camino de la cercana Alicante.
Espero no equivocarme de nuevo y no repetir la entrada.
Que lo disfrutéis amigos.Un saludo
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