Maravillas ocultas de España: Villas de Castellón : Alcalá de Xivert y Peñíscola

El 11 de abril de 2017 salimos temprano de Castellón de la Plana ,para por la AP-7 recorrer en media hora los 50 kms que la separan de Alcalá de Xivert.
De inmediato nos dirigimos hacía su iglesia de san Juan Bautista (1736-1766),obra de los arquitectos José Herrero (planos y diseño) y Juan Barceló, que la concluyó.

Es un edificio del barroco clasicista valenciano. La fachada la centra una portada tipo retablo barroco con remate de perfil mixtilíneo presidida por una imagen del titular de la parroquia, en correspondencia con las naves se abren tres portadas, las laterales se articulan mediante columnas toscanas adosadas y la central muestra una superposición de columnas pedestales.

se remata con flameros y la imagen del Arcángel San Miguel.

En la parte derecha de la monumental fachada de la iglesia se alza exenta,la torre-campanario de Santa Bárbara, datada entre 1784 y 1803 y la más alta del reino de Valencia. Responde a las trazas del arquitecto Juan Barceló, tras cuya muerte, fue concluida por Blas Teruel.

De planta octogonal y hecha de cantería su remate lo constituye una bóveda octogonal lisa y una gran bola en la cúspide que sirve de base a la imagen de San Juan Bautista en el remate.
La Iglesia en su interior tiene planta de cruz latina, con cuatro tramos en la nave central y colaterales.
Preciosa es su nave principal

con un bello presbiterio que hubo que rehacer tras la Guerra Civil ,pues el primitivo retablo fue quemado por la "progresía" esa que defendía la "kúltura".
Mirad como era,foto que tome en la propia iglesia,antes de su "conservación" "progresista"

Hoy esta presidido por un bello retablo obra del

pintor actual Traver Calzada,con la degollación de san Juan

con un bello remate del mismo autor con una Visitación dentro de un medallón ,acompañado por dos mártires a los lados

Bellisimo es el crucero sobre el que se levanta una bella cúpula sobre tambor

que descansa sobre pechinas bellamente pintadas con los evangelistas

y rematada con una espectacular clave

La nave principal se cubre con una bóveda de cañon

y sus columnas tiene bellas pinturas de los apòstoles, como esta

Las naves laterales se cubren con

bellas y luminosas cúpulas

bellamente pintadas todas y cada una de sus pechinas

Las capillas laterales se situan entre los contrafuertes

Una de ellas es esta preciosa capilla de la Dolorosa

Algunas de ellas como la de la Comunión, que nace en el lateral del hastial ,tienen pinturas al fresco en su interior como estas debidas al pincel de Julian Zaera

En el lado del evangelio se expone este bello y enorme tambor que se usa en la Semana Santa,la noche de Viernes Santo

En el trasagrario ,no hace mucho se descubrió este altar con reliquias de santos

y toda la capilla cubierta de bellisimos frescos de Julian Zaera del s.XVIII ,lo que ha dado lugar a su calificación como Capilla Sixtina del barroco valenciano

Las pinturas son extraordinarias

con pasajes de la vida de Cristo

y pasajes bíblicos

En la villa veremos preciosas casa como esta modernista

ó esta otra dedicada a casa de la Cultura,de tipo renacentista de finales del s.XV

A unos 6 kms de la vila en lo alto de una montaña de la Serra d`Irta se puede ver el bello Castillo de Alcalá de Xibert ,de origen árabe de los s.X y XI y posteriormente templario del s.XIII

Ya no estoy para esos trotes así que lo vereis con fotos que he tomado de internet

Bellisimo ¿verdad?

Dejamos la villa por la N-340 que en 26 kms nos dejará en Peníscola,lugar donde vivieron los ilercavones,pueblo íbero antes de ser colonizados ,por fenicios ,griegos,cartagineses y romanos.
Los árabes la denominaron Baniskula y fué cuna de uno de los personajes mas fascinantes que tiene la historia de Al-Andalus,el gran Ibn Mardanis,el rey Lobo,ó el rey Lope de la historiografía cristiana.Por favor leer la trilogia almohade de Sebastian Roa ,y su primera parte " La loba de Al-Andalus" y os enamorareis de la figura de este gran rey andalusí.
Conquistada y repoblada por Jaime I en 1233 ,tras la caída de Burriana, entra con fuerza en nuestra historia como corte y refugio del Papa Luna, Benedicto XIII ,uno de los tres pontífices legales que lo fueron durante el Cisma de Occidente allá por los finales del s.XIV y principios del s.XV.
Primer problema nada mas llegar ,aparcar ,se consigue en el aparcamiento de la playa y desde allí andando nos dirigimos a la fortaleza que es la pequeña península fuertemente encastillada.

Y la gente en Abril en la playa.
Entramos en la fortaleza por la Puerta de San Pere

y comenzamos la ascensión,debería ponerlo con mayúsculas,pues menuda subidita,claro que viendo estas bellezas descansa a su vez el espíritu.
Mirad a mano derecha la belleza del pequeño puerto

y a mano izquierda estas bellas casas

y sus preciosas calles,alguna despistada sin turistas,

A media subida veremos una de las bellezas de Peñíscola ,el Bufador,

cerrado ,pero que podemos ver por el exterior,es una grieta en la roca

por donde el mar penetra en la tierra en medio de tremendo fragor cuando la mar esta movida y con gran oleaje

El pino aquel que vemos es el siguiente descanso,desde allí veremos lo bello que es el Mediterráneo

Ya estamos próximos a la entrada del castillo medieval, en cuyo exterior nos recibe una estatua del Papa Luna

realizada en 2007 por el escultor Sergio Blanco y también cantante en el duo que formaba con su esposa Estibaliz

Tremenda la muralla exterior.

Alcanzamos el interior a través del zaguán de entrada

y las dependencias del puesto de guardia,hoy casi un almacén de vestigios de diferentes épocas

donde veremos esta preciosa Cruz templaria ,que algún día fue parte del edificio,pues ellos fueron sus constructores,

al otro lado están las enormes caballerizas

hoy pequeño museo donde apreciaremos a escala la impresionante fortaleza

Por unas escaleras accedemos al patio de armas del castillo del que salen sus principales dependencias,ahí vemos la fachada de su iglesia románica

de sencilla portada

y austero interior

También de aquí sale la bajada al salón del Conclave

donde tuvo lugar la elección del sucesor del papa Luna, Clemente VIII,el 10 de junio de 1424.
Benedicto XIII ,el Papa Luna,poco antes de morir ,designó cuatro cardenales entre sus clérigos de mayor confianza, con el encargo que se constituyeran como Colegio cardenalicio y designaran a su sucesor. La elección papal así prevista fue ejecutada sólo por los tres cardenales leales a Benedicto XIII.
También desde el patio de armas se tiene acceso a la cocina del castillo

y sobre todo a las habitaciones privadas del Papa

Donde se encuentran su biblioteca,en su tiempo una de las mas importantes del mundo,

solo conservamos los restos de su biblioteca ambulante que siempre llevó consigo

la pequeña estancia donde decía misa todos los días

con las preciosas puertas que las comunicaban

y su sala de descanso donde murió

de estrecho ventanal geminado sobre el mar

y el recuerdo de su túmulo funerario

Desde las estancias pontificias se puede subir a una torre,pero cualquiera es el valiente ante esta perspectiva

y también se puede ver el faro del s.XIX que da señal a mas de 35 kms de distancia en el mar

Volvemos al patio de armas,fijandonos en la belleza de los ventanales del pequeño salón gótico.Que difícil sacar fotos con tantísima gente.

Desde las fortificaciones medievales veremos la bellisima escalera del papa Luna tallada en la piedra,sobre un tremendo acantilado,una posible vía de escape ,pues desciende hasta el propio nivel del mar desde mas de 80 metros de altura.

Vamos ya de vuelta viendo el maravilloso paisaje que nos deja esta fortaleza ,abajo la ciudadela y al fondo la bellisima playa donde se rodó aquella película sobre el Cid y aquella otra inolvidable de Calabuch